В земных условиях трение сопутствует любому движению тел. Так как в природе не существует абсолютно гладких тел, то при скольжении одного тела по поверхности другого возникает сопротивление движению, называемое трением. Причиной возникновения трения в большинстве случаев являются шероховатости поверхностей (см. рисунок).

При ходьбе сила трения, действующая на подошву, позволяет нам продвигаться вперёд. Именно трение удерживает грузы при подъёме лентой транспортёра или прислонённую к стене лестницу. Без трения развязывались бы шнурки на ботинках, всё выскальзывало бы из рук, невозможно стало бы ходить пешком и ездить на колёсных транспортных средствах не то что в гору, но и даже по прямой дороге.

Трение помогает вьющимся растениям продвигаться вверх к свету, а птицам и животным добывать пищу, лазать по ветвям деревьев. Для увеличения трения они используют ворсистые стебли, шипы, шершавые подушечки лап, острые когти. Для животных, обитающих в воде, часто нужно уменьшать трение. Рыбы, например, могут это делать при помощи слизи и обтекаемой формы тела. Мелкие рыбы, переплывая на большие расстояния, сбиваются в стаи в форме капли. Это помогает им «коллективно» уменьшать силу трения (см. фото).

В современном насыщенном техникой мире трение зачастую играет отрицательную роль, так как изнашиваются движущиеся части различных механизмов. Трение уменьшают введением смазки, шлифовкой поверхностей, использованием шариковых и роликовых подшипников, заменяют скольжение качением. Например, коэффициент трения качения стального колеса железнодорожного вагона, движущегося по рельсам, в 400 раз меньше соответствующего коэффициента трения скольжения.

Различают три вида трения – трение покоя, трение скольжения, трение качения. Трение покоя – трение, возникающее при отсутствии взаимного перемещения соприкасающихся тел. Рассмотрим брусок, лежащий на столе. Если на брусок подействует внешняя сила F, приложенная параллельно поверхности его соприкосновения со столом, то брусок сначала останется в покое. Значит, на брусок действует сила, равная по модулю внешней силе, но противоположно направленная. Это – сила трения покоя.

При увеличении внешней силы в некоторый момент брусок начнёт скользить по поверхности стола. Используя динамометр, можно выяснить, что максимальная сила трения покоя не зависит от площади касания поверхностей и пропорциональна силе взаимного прижатия поверхностей: F_max = m₀N, где m₀ – коэффициент, определяемый характером обработки обеих поверхностей, а также сочетанием материалов, из которых состоят соприкасающиеся тела (см. таблицу).

Материалы	m0	m	Материалы	m0	m
кожа - лёд	0,1	0,05	сталь - сталь	0,6	0,4
сталь - лёд	0,1	0,05	шина - мокрый бетон	0,7	0,5
шина - лёд	0,3	0,02	стекло - стекло	0,9	0,7
дерево - дерево	0,5	0,5	резина - дерево	0,9	0,7
резина - асфальт	0,6	0,4	шина - сухой бетон	1,0	0,8

Когда одно тело скользит по поверхности другого, возникает сила трения скольжения, направленная в сторону, противоположную относительной скорости соприкасающихся тел. Сила трения скольжения меньше силы трения покоя, но она также пропорциональна силе взаимного прижатия поверхностей (говорят: силе нормального давления или силе реакции опоры). Коэффициент трения скольжения m всегда меньше коэффициента трения покоя m₀. Самой минимальной всегда будет сила трения качения.

(C) 2012. Непомнящая Ольга Викторовна (г.Таганрог, Ростовская область)